盒回来了，脸红
气，不知
拼了多少命跑这么快。等两位客人走远了，她失魂落魄地坐回了店里。陶
夏偎了上来，拿着
净的
巾给她
脸。“反正今天店里不忙，你带着
夏回家
饭。”许招娣来到镜
岛第三年，终于迎来了改变命运的时刻。东间里已经灭了灯，但是娘还没睡。
许招娣站在自己门
一动不动，语气
定：“我不成亲。”格叽格叽的声音响了半宿，许招娣自嘲
，这可是刚打的家
，坏了又得钱。老板陶四娘赔笑：“客人莫怪，我这小儿
叫陶夏，天生结
，五岁了也只能说几个词，平时怕生的很。今儿倒是敢
来说两句，定是两位客人面善。”陶紫英叹气：“真是奇怪，你娘刚来的时候多好的一个人，街坊四邻没有不夸她厚
的，又勤奋又老实。所以才有人给她说媒，介绍个男人帮衬她。谁想到……”陶紫英撩开许招娣的
发，拿刚煮熟的
在紫青的脸上
。“哎！许招娣！”陶紫英拉住她，“去我家吧，我家这会儿没人。”
她伸手抱住弟弟，一言不发。
这个时候对面的房间门开了，许招娣走了
来，左脸上的掌印还青着。许招娣突然开
：“我家是从西州来的，在那里这很正常。”可是自从后爹搬
来之后，娘白天笑容变多了，晚上睡得越来越迟了。许秀烟刚生
来的愧疚瞬间烟消云散，昨天的火气又烧了起来，“你都快十四了，不成亲还想嘛？何况又不是让你现在就成亲，先相看着，合适了再定。”可是陶紫英就像被那男
勾走了魂，变得行尸走
一样。在摔了两个碟后被陶四娘撵回了家。她看了一
院里的陶夏，压低声音：“我家小五生下来就是结，要知祈生树诞下的嗣几乎不会有任何缺陷，可他……也没有被嫌弃。前几年我娘为了给他治病，跑了不知多少个地方，求了不知多少方，结果都是白钱。可是小五还是我爹娘的大宝贝，你娘啊，就是被你后爹蒙了心了。”许招娣垂目，“我的名字叫招娣，就是招个弟弟的意思，这是我爹给我取的名字。后来我爹喝酒摔死了，他们说是我娘推的，要把我娘沉海。是来往的商队捡起了我们，他们说最近几年有不少西州人搬到镜
岛，这里是个世外仙境，没有女人不想来。我们无
可去，就跟着商船来了，果然这里大家过的都好，我娘说我们也会越来越好的……”许招娣大被蒙
，翻来覆去把自己拧成了麻。在十一岁搬来镜岛之前，她只听过娘被爹打哭的声音，有天夜里起床喝
，她看到娘被爹压在
下，月光照在她脸上，全是麻木恐惧。“我想去城主府
活。”许招娣攥
拳，“城主府最近招下人，一个月二钱银。”陶家住的不远，就在更西边，转过两个十字路
就是了。这一带虽然都是平民，可到底是在乐安城，寸土寸金，家家
都只有一个小院，有的甚至只有临街几间房。陶紫英牵着弟弟的手，刚到自家胡同就听到了打骂声，面前的门被撞开，跑来一个发凌
的少女。陶紫英揽着怀中呜咽的少女，轻拍她颤抖的背。
许秀烟没想到她昨晚竟然回来了，不自在
；“你什么时候回来的。”次日清晨，
叫了四五遍，许秀烟起床洗漱，桌上已经摆好了
乎的早
。李南抱着一岁的儿正在喂米糊，见她来了抬温柔一笑。陶紫英手上不停，从荷包里取
小梳开始给她梳。“我知，西州大陆重男轻女嘛。可是镜岛以女为尊，也没有人家会打骂儿啊！”“……”许招娣嘴角
绷，一言不发。名字？”
“两年了，我以为我娘会给我改名字。”她咬
嘴
，从
咙憋压抑许久的哭声，“她其实没有变！她一直都是这样的……她本来就是这样的……”谁想到娶了后爹，生了个儿
就变了。李南抱着孩
坐在桌前，一言不发。“你昏了
吧！城主府就算招下人也看不上你啊！”许秀烟还想再说什么，李南扯扯她的衣袖，小声：“娘别急，让招娣去试试吧，万一选上了呢？”小男孩半个
藏在门后面，一只睛眨眨，“五五五，五岁了，我叫陶陶陶……”说了半天也没说来叫什么，急得小脸通红，又藏到老板后。秋月当空，晚风清凉。许招娣在陶家吃完饭后又被陶家几
妹带着说了会儿话，她回家的时候门从里面锁上了，只能翻墙来。两人免不得对视上，少女一脸冷漠，扭
就走。陶
夏坐在院里的小板凳上两脚不沾地，怀里捧着一碗黄澄澄的枇杷，自己剥着吃的津津有味。周霁琛一阵唏嘘，这孩
看着机灵，竟是个结。这声音温柔低沉，无声无息扑灭了许秀烟的火气，她稍一思索，觉得是个稳赚不赔的买卖，就答应让许招娣去试试。
陶家有个令人羡慕的院
，四四方方不大不小，
了两棵枇杷树。院东西两边的厢房住着已经成亲的大夫妇和三四，陶紫英和陶夏住在主房旁边的侧卧，而厨房就在大门旁边，挨着东厢房。“这是你娘打的还是你后爹打的？”
许招娣沉默着经过东间的窗
，回到了自己房间。然而她
本睡不着，对面的房门格叽格叽响了许久，女人的声音由
昂到低
，由
媚到嘶哑，断断续续和着男人气的声音，像是长到了一起。稍有停歇，又响起桌撞墙的声音，女人熟悉的声音变得陌生，忽忽低，一会叫一会哭。陶四娘一
就看穿了少女心事，柔声劝
：“别想了，天上的云是不会落到地上的。”