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卡斯帕撑着地面起
，动作间仍有一丝迟滞，却很快恢复了平日的端正。「若公爵大人暂时还无意歇息，在下可以为您准备一杯
茶，或许能舒缓些许不适。」空气重新涌
肺腑，却带着灼痛。那气息带着与贪婪，彷佛在黑夜中长歪的枝桠，扭曲而令人作呕。
对方显然不打算给他开
叫唤的空隙，力
再度加剧，视野边缘随之迅速泛起黑影。1
「要不要……让她来陪你呢？」
「Ai……特……」
颈受制的卡斯帕，只能挤
低得几不可闻的气音。我仍将这份期望，托付於你。
脚步声在卡斯帕
前停下。卡斯帕轻轻瞥了赛
斯钦一
。就某方面来说，这位公爵大人与下属
谈时的语气，倒与少爷隐约有几分相似。赛
斯钦微微眯起，在行礼告退的同时，这样想着。黑影发
低低的笑声，宛如枯骨相互
，「不愧是奈特维尔公爵，总能在这
时候保持镇定呢。」「听说——」黏稠而低哑的恶意贴着耳畔渗
，「您有一位小小的未婚妻，正在宅邸作客。」「那位伯爵的执事，恐怕很快便会察觉异样。」
「去准备茶。」卡斯帕语调平淡，彷佛方才什麽也没有发生，「照老样
。」他的声音低沉而冷淡，即便呼x1受阻，也未显半分慌
。床边的空气微微一动。
「……奈特维尔。」
方才黑影缠上卡斯帕後，便将他从桌边拖离，
下就连想要伸手翻倒任何
件、制造一
声响的余裕都没有。缠绕在他
上的黑影在瞬间溃散，像被无形之生生撕裂。话说回来，弟弟你可曾听闻过一
名为「夜之谷」的地方？我想到她年纪尚轻，
在异乡，终究放心不下；然而，弟弟你已经有了可Ai的未婚妻，总不能再将照料之责一味加诸於你上。夜幕沉坠，空气寂凉。
「放手……」
「不必了。」他语气淡淡，微哑
：「让Ai特去准备即可，你该回去伺候凡多姆海伍伯爵才是。」因此，我为小
nV挑选了一位合适的少年，作为她的看护人。想必不久之後，你便会与他有一面之缘。届时，还要劳烦你替我妥善安排相关事宜。这一次的夜之谷，恐怕不只是传闻那麽简单。
他从来只会为了自己的利益，又如何能够拯救他们
Ai特微微一怔，目光不由自主地掠过卡斯帕颈侧尚未消退的痕迹，
结轻动，终究没有多问，只低
应声：「是，公爵大人。」随即转离去。当卡斯帕独自
理那些所谓夜里的事务时，空气中潜伏的恶意终於撕裂伪装。拯救？
卡斯帕轻轻蹙起眉宇，浅sE的眸底掠过一抹幽冷的光。
束缚消失的同时，卡斯帕再也支撑不住，跪伏於地，剧烈咳嗽起来。
他不必转
，也知那人已经站在那里。黑影攀附而上的那一刻，卡斯帕并未立刻挣扎。
同时，勒住
颈的力并未因此放缓，反而随着跪地愈发收
。间溢一声闷咳：「咳呃……！你们……」半晌，Ai特才再度开
，语气b先前更加收敛恭谨。1
近来不断有传闻指
，那里的贵族，正因不明的原因接连发疯。虽然居於谷地之中的贵族，多半罪孽
重；然而，那片土地之上，仍有许多无辜的人民生活着。「拯救他们吗……？」
Ai特
中所谓的「那些家伙」毫无预兆地暴起。黑影如同活般窜，宛若Sh冷的绳索，瞬间缠上卡斯帕的脖颈与四肢，SiSi收。那封信的字句依旧温柔得近乎亲昵，却在字里行间，暗藏无可拒绝的重量。
那一
并不凌厉，却冷得彻底，像月光落谷，无声却足以令人止步。淡sE的眸中没有怒意，只有不容置疑的警告。1
话音落下，Ai特的目光不由自主地投向卡斯帕。
赛
斯钦已然上前，单膝跪地，伸手扶住卡斯帕的肩膀，「公爵大人，您没事吧？」愿这一次，你也能拯救他们。”
留宿奈特维尔宅邸的第一个夜晚，赛
斯钦一如往常地遵循着主人的命令，在夜sE的掩护下展开探查。年轻公爵却只是静静站着，神sE清冷，长睫低垂，遮住了眸中的情绪。
唯有指节在袖中微微蜷起。
下一刻，室内只余下他急促而压抑的
息声。谢尔微微侧过
，月光自窗帘
隙洒落，在床沿g一冷白的线。他盯着那光，
角g起一抹几不可见的弧度。卡斯帕张了张
，但掐制颈的力已经让他难以发声。如同过去无数次那般。
锁住
颈的力骤然加重，空气被y生生挤x腔。卡斯帕这才皱起眉，单手扣住缠在颈侧的黑影，指节因用力而泛白。Ai特心
一，话语被生生截断在间，随即噤声，不敢再往下说半个字。若这GU疯狂持续蔓延，终将殃及那些本不该承受灾厄的人们。
赛
斯钦的视线迅速扫过他颈侧残留的勒痕与衣襟凌的褶皱，垂眸：「夜间理公务十分伤神，您还是应该好好歇息才是。」卡斯帕淡声
：「别让他们惹事。」致我亲Ai、可Ai的弟弟：
Ai特神情忧切，语气不自觉地压低，「爵爷最近疲於应付那些家伙，可对方毫无节制，实在难以受爵爷约束。」
谢尔躺在床上，回想起nV王来信的内容，只觉得nV王一如既往地
人所难。我
忧心。“不知那位可Ai的小
nV，在l敦的日是否安然顺遂。「看来，又是个麻烦的差事呢。」谢尔淡淡开
，语调平稳，却带着孩不该有的冷y。如同过去无数次那般，
赛
斯钦角微扬，语调从容而带着几分不合时宜的从容戏谑：「这个时间，少爷为一个好孩，早已
梦乡了呢。少爷有代，今日冒昧打扰公爵，倘若公爵有所需求，在下自当在所不辞。」「是属下失言。」他微微垂首，「但请公爵大人吩咐。」
而门
，一双红sE眸已然映夜sE。1
低哑的声音贴着他耳侧响起，恶意毫不掩饰。
语气低得几乎被夜sE吞没。
若真要论起来，他早已不记得自己究竟拯救过多少人，又失去了多少无法挽回的东西。
Ai特神sE微
，语气难掩为难之意：「只是……周遭那些家伙，近来频频在贵族之间滋生恶祸。」卡斯帕咳了几声，终於勉
调整好呼x1，间仍带着未散的沙哑，淡淡：「没事……」另一
影贴上他的背脊，压制住肩膀，卡斯帕被迫踉跄一步，膝盖重重抵上地面。所以，我希望你能前往夜之谷，替我查明真相。
Ai特恰在此时赶到，视线迅速扫过房内的情况，神sE微凝，随即上前行礼，低声
：「公爵大人……」他略作迟疑，接着说
：「一旦伯爵和他的执事面，nV王极可能因此认定，爵爷未能妥善收拾此事……」可他，终究还是会去。
凡是被冠上「传闻」之名的事件，往往都意味着麻烦、
血，与必须有人去收拾残局。就在此时，一GU更为纯粹、也更为森冷的气息骤然b近，如刀锋破夜。