清永说：“我来看我的儿。”

郑九一把揪住她的衣领，将人提了起来，问：“东西买回来了？”

清永意兴阑珊，没怎么搭话。

清永没有回答。

她也不怵，笑嘻嘻地下来，晃着与男人搭话：“爷爷，你在这里什么？”

宋知怯觉得这些人的贫苦，定然不是自己的那贫苦。能念得起书，算什么走投无路？

宋知怯不知他是哪位祖宗，加上吃人嘴，句句尽心尽力地伺候，于是义愤填膺：“他们当初一定是差你太多，除了穷，找不别的事情来贬低你。爷爷，你当时怎么？”

她弯腰看着清永上的布料，很是艳羡，又不敢伸手去摸，一脸没见识的表情问：“这就是他们说的绸缎吗？”

清永听着她天真的描述朗声大笑，先前的沉郁散了大半，只剩下的愁情。

宋知怯苦大仇地：“我才不觉得什么血缘就能换来亲情，天下人的血都是红的，谁能看不一样？要我说，真心才能换真心。可我爹就不这样觉得。我若这样说，他只会觉得我……唉，他会打断我的哩。”

宋知怯吃得满嘴油，拿袖一，拍掌叫好，不遗余力地捧：“爷爷果然是个有大本事的人！难怪如今成了位大人，连穿的衣服都那么漂亮！”

宋知怯佯装不懂，不悦：“你笑什么？”

清永与他后的护卫同是因她这句猜测笑了起来。

郑九难得动了怒，低哑的声音里带着丝绷的颤抖，质问：“你去哪里了！”

宋知怯掰下一，嘴里，狠狠咬上一，没心没肺地：“她若疼我，我才能想到她是我娘，可她生下我后没多久就走了，我当然不泪。”

宋知怯也大声地回：“我去买东西了！”

观启喝了，将杯放下，回忆：“我幼时家贫，京赶考时，连双布鞋也买不起。我母亲给我织了六双草鞋，我从乡下一路过来，鞋都磨坏了。停在一家客栈外休息的时候，里面的人朝我扔来一串铜钱，与我同村的书生，拍着桌大声哄笑。”

清永都没跟上她的思路，等在宋知怯脸上见到“节哀”的表情，才反应过来，摇说：“他没死。”

她有些明白清永此刻的心态，是想能有人帮他找个借，来掩饰自己的冷血无情。

宋知怯眉心了一下，如遭雷劈，个惊恐万状的表情。

她脚下停不住，直接往郑九上撞去。

宋知怯不敢再跟他聊儿了，心里面也瘆得厉害。主动找了话题，胡天胡地地瞎扯。将自己那些年当小叫听来的故事，跟他说了几件。

宋知怯又问：“那些嘲笑你的人后来怎么样了？”

宋知怯生气：“你们不要笑了。”

宋知怯听得一脸认真，半信半疑地问：“你能有这样大的本事？”

清永的话寒意浸人，像一把刮骨的刀，缓缓：“我大儿死了，可实际上，我更多是生气，却不怎么伤心。”

可从来大人说起自己的心酸不易，都觉得自己是世上最可怜的人，跟着才能嘲笑庸人的怠惰，与自己的勤勉。这是不能争执的。

清永说：“考上了。”

清永眯起睛，讶然：“为什么？那不是你娘吗？”

她两手环，学着大人姿势，老气横秋地：“我爹说了，官字两个，从来是一代传一代的，除非有能谁也比不上的大学问，差不多得是天上的神仙那样，拿笔写个字儿，都能写来。。你家同我家一样贫寒，想要当上大官，祖坟得冒多少青烟啊？我得娘嘞，那祖宗不都得被烧光了？”

清永摇不语。

宋知怯朝外瞅一天，赶忙拎起地上的竹篮，慌张：“我得回去了，我爹还在家等我呢。”

这话有九分是真。

清永沉下脸，失望：“是，他非常讨厌我，从不听我的话。还杀了我另外一个儿。”

宋知怯不想再吃了，提着的心吊着的胆，就占了她起码一半的胃，此时肚里有噎得慌，问：“爷爷，你为什么要请我吃饭？”

郑九在家中等了半个来时辰，依旧不见宋知怯的影，以为是了什么事，沿着街一路打听，没寻见人影，吓了一冷汗，正要去知会宋回涯时，就见宋知怯从巷一路狂奔过来，背后犹如鬼魂在追。

宋知怯下意识回瞄了后——是条长街，又天上地下地找了一圈，嘴里的东西变得有些难以下咽了。

清永沉默了下，说：“我同你一样，把钱扔了回去。”

他看着宋知怯，对她不卑不亢、桀骜不驯的情极为欣赏，犹如在看过去的自己。连说的话也句句合他心意，与他灵犀相通。这样的人，竟不是他的亲儿。

清永了，似是赞同她的说法，怅然：“他从小不养在我边。等我将他接回来时，他已经比你还大了。虽愿意对我亲近，在我面前殷勤，可总觉得生疏。他很怕我，我如何疼一个，见到我就惶惶不安的儿？”

护卫不屑一顾：“县令未必能见得到我们家老爷的面。”

“买回来了。”宋知怯将手里的篮给他。

邻桌的客起散场了，伙计过去清理桌案。

样地唱了一段。到后面因时间太久不记得词了，嗯嗯啊啊地瞎掰了几句，引得周围客纷纷大笑。

宋知怯好奇：“那你后来考上了吗？”

他说完，将眸光落在宋知怯的脸上，想看看她的反应。

宋知怯也在观察他的表情，脸上的惊骇没有半分的作伪，脑飞快转动，忽地灵光一现，耷拉着眉说：“我娘死的时候，其实我也不伤心。”

“你如今那么有钱，一定是当上大官了！”宋知怯挥舞着手脚比划，问，“有县令那么大？”

宋知怯拍拍，舒气：“那你怎么不直接去看他？他讨厌你吗？”

井底之蛙，连丈量天，都是以尺为数。